Monsieur le Président de la République Messieurs les Ministres

Donnant suite aux propositions de débat historique formulées par les autorités françaises et algériennes, j'ai l'honneur de vous adresser cette première contribution relative à la désinformation médiatique.

Etablir la réalité des faits passés, analyser les causes et les conséquences des événements afin de proposer une interprétation de l'histoire ou des hypothèses d'explication, telle est la mission de l'historien. Cela le conduit parfois à réviser certaines présentations factuelles et donc à lutter contre la désinformation volontaire de ceux qui poursuivent des buts idéologiques et souvent réussissent à imposer à l'opinion une vision de l'histoire contraire à la réalité des faits.

Ce combat pour l'objectivité historique est fastidieux, il oblige le chercheur à s'intéresser aux médias, et à revenir en arrière : relire ses notes, chercher de nouveaux documents ou témoins, Le révisionnisme, qui n'est pas négationnisme, est le mode de travail habituel de l'historien. Il s'impose aujourd'hui face à la campagne médiatique qui réussit, en France et en Algérie, à persuader l'opinion que la France a procédé à un génocide le 8 mai 1945 à Sétif et autres lieux.

Comme l'écrit Stéphane Courtois, auteur du Livre noir du communisme, le comptage des victimes est un des éléments importants de l'appréciation historique. Or les médias les plus modérés ont retenu le chiffre de 15 à 20.000 victimes de la répression de ce soulèvement. L'ancien premier ministre Abdesselam ayant estimé que le chiffre de 45.000 était un argument de propagande, ou se réfère à un papier non signé et non daté trouvé dans les archives d'outre-mer à Aix-en-Provence (l'auteur de cette découverte vient d'ailleurs de doubler son estimation dans, le Monde, du 8-9 mai, ce qui prouve bien qu'il affirme n'importe quoi). D'autres historiens inventent un rapport de 100 Arabes tués pour une victime européenne, estimation qui serait crédible!

Voilà comment on impose à des journalistes des informations manifestement non contrôlées.

Ces évaluations hyperbolique ont été contredites par les enquêteurs officiels de l'époque (général de gendarmerie Tubert et commissaire principal Berge), et par les historiens algériens et français qui ont étudié toutes les archives ( Kaddache, Mekhaled, Jauffret entre autres) et dont les évaluations partielles, une fois additionnées, se situent entre 2.000 et 3.000 tués, comprenant quelques centaines de musulmans fidèles à la France, tués par les nationalistes à cette occasion. 2 à 3,000 tués» sur 50 à 80,000 manifestants disposant de 700 fusils de guerre et 12.000 fusils de chasse, c'est beaucoup, c'est trop, mais ce n'est pas un génocide ; ce fut sans doute une réaction de panique face à la violence des émeutiers qui assaillaient les fermes et les villages avec le dessein de tuer les roumis. C'est encore la peur qui provoqua le communiqué du parti communiste, exigeant de passer par les armes les instigateurs de lu révolte, dénoncés comme des provocateur!: hitlériens. On se souvient en effet que les cégétistes participaient activement aux milices dites de colons.

Il faut se méfier des fausses analogies historiques. La référence aux nazis, aux fours crématoires et au procès de Nuremberg peut en effet être retournée contre leur auteur.

Le message xénophobe et ultra-nationaliste diffusé à Sétif le 8 mai 2005 rappelle un autre Nuremberg, pas celui du procès, niais celui de la manipulation des foules. En tout cas, il n'inspire pas la réconciliation attendue du prochain traité d'amitié et de coopération.